La organizadora de Cusco Coffee Competitions (CCC), evento que se realizará el 26 y 27 de febrero en la ciudad imperial, es Carolina Peralta, fundadora de la cafetería Florencia y Fortunata.
En esta oportunidad, se realizarán dos competencias: filtrados y barismo. El jurado de primer nivel está integrado por Alexis Sabogal, Steven Martínez y Ángela Sara.
Pero antes de hablar del CCC, la conversación se enfoca en la escena cafetera cusqueña. ¿Cómo la ve Carolina Peralta?
“Creo que estamos en un momento clave: el de reconocernos como comunidad. Hay un esfuerzo colectivo por impulsar el producto local, el café cusqueño, y por posicionar a Cusco como una región productora fuerte y con mucho potencial”, nos dice.
En apenas dos años —puntualiza— la cantidad de personas que trabajan en café y el número de cafeterías ha crecido notablemente, y sigue creciendo. Hoy hay un foco muy claro en mostrar el café cusqueño y en hacer visible, hacia fuera, el potencial que tiene la región.
¿Cuáles son hoy las expectativas reales de los baristas frente a la competencia y a la formación profesional?
“Siento que los baristas están buscando entender en profundidad de qué van realmente las competencias: qué se necesita para ganar, pero también qué se necesita para convertirse en un embajador del café a nivel mundial. En ese sentido, la competencia funciona como un espejo. Es clave que quienes organizan y quienes están más formados puedan dar feedback honesto, ayudar a entender qué se debe cambiar o mejorar”, señala Peralta.
La CEO.de Florencia y Fortunata resalta que casos como los de Diego Huilca y Herber Huamaní, ganadores de las últimas competencias nacionales de arte latte y filtrados, respectivamente, reflejan un camino claro: salir a conocer otras escenas, observar lo que se hace en el extranjero, buscar mentorías y tocar puertas.
“Ese aprendizaje colectivo, basado en la comunidad y en una comprensión integral de las competencias, marca hoy la ruta de crecimiento. Para que Cusco termine de consolidarse como escena cafetera, el principal desafío es dejar de ver el café como un pasatiempo y asumirlo como una profesión, con formación, exigencia y proyección real”, reseña.
En su reflexión, Peralta deja claro que hoy todavía hay una parte de la escena que ve el café como un pasatiempo, y ese es, en muchos casos, el verdadero punto de quiebre: “El reto está en asumir el café como una profesión, con una línea de carrera clara, más oportunidades y una mirada que nos reconozca —y nos exija— como profesionales, no como aficionados”.
En esa ruta, sostiene, resulta clave seguir promoviendo escenarios reales: competencias y eventos que permitan reconocerse como comunidad y entender con honestidad en qué nivel se está, tanto en capacidades como en talento.
“Respecto al crecimiento que debería producirse después de la competencia, el objetivo es fijar una vara mínima: en organización, en gestión y en la capacidad de generar conexiones. Demostrar que cuando se busca apoyo, se tocan puertas y se construyen buenas redes, es posible hacer bien las cosas. Porque el talento local que existe hoy merece escenarios bien hechos y a la altura de su esfuerzo”.
Carolina Peralta es clara en remarcar la importancia del respeto al competidor:
“Detrás de cada uno hay muchas horas de inversión: cursos, práctica constante y herramientas que se compran con esfuerzo. Por eso, las competencias deben estar a la altura de ese trabajo y respetar el tiempo y la preparación que hay detrás de cada participación”.
Por ello, considera que el objetivo es fijar un estándar mínimo que la comunidad pueda exigir, tanto en la organización de eventos como en la posibilidad de convocar a personas de fuera que aporten experiencia y conocimiento: “Es cierto que hay países que están una o dos generaciones adelante en el café de especialidad, y aprender de esas experiencias es clave en el momento en el que se encuentra hoy la escena local”.
Ese aprendizaje externo —indica— ayuda a terminar de entender qué es la especialidad y cómo se construye, no solo desde la técnica, sino también desde la cultura y el profesionalismo que la sostienen.
LA RUTA DEL CAFÉ PERUANO es SPONSOR OFICIAL del CCC en la cobertura de medios.
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