«La mujer es la que más no se ve y la que no se mide. Y lo que no se mide, no se sabe. Y lo que no se sabe, no se da valor», subrayó al inicio de su charla «¿Quién define el valor del café?» durante el Girlsplaining que se realizó este sábado 23 de mayo.

Vera Espíndola no abrió s ponencia hablando de precios. Inició hablando de invisibilidad. De las mujeres que sostienen la producción de café en el mundo y que, aun así, casi no aparecen en las estadísticas, en los títulos de propiedad, ni en las decisiones sobre el precio de lo que producen.

El costo oculto del café: la mujer

De los 25 millones de productores de café en el mundo, 5 millones son mujeres. Ese número ya es revelador. Lo que viene después, más aún.

• El 90% participa en el trabajo de campo.
• El 80% interviene en las actividades de cosecha.
• El 70% de la participación laboral para mantener la parcela de café es realizada por mujeres.

Y aun así, solo entre el 20% y el 30% de las fincas cafetaleras son manejadas por mujeres.

Esa invisibilidad, dijo Espíndola, no es accidental. Es estructural. Y para entenderla hay que entender cómo funciona el sistema completo.

No una cadena sin valor. Una cadena con valor mal distribuido

La economista lleva años trabajando junto a productores en América Latina. En Villa Rica llegó a nombrar lo que el sector prefiere no decir en voz alta:

«Nosotros no estamos hablando de una cadena de valor. Estamos hablando de un sistema de decisiones que ciertas personas pueden tomar.»

Quién puede asumir riesgos. Quién tiene acceso a información. Quién puede esperar y quién necesita vender rápido. Quién define el precio. Quién absorbe las pérdidas. Ese sistema determina quién gana y quién no cuando el café sube, cuando baja, cuando la cosecha llega tarde o cuando el comprador no habla tu idioma.

Vera remarcó que los productores y las productoras trabajan un año entero invirtiendo tiempo, plata, tierra, conocimiento. Y cuando llega el momento de cobrar, recién entonces saben cuánto vale lo que hicieron.

«Es en ese momento que van a saber a cuánto les van a pagar. No antes.»

La Bolsa: una referencia, no una ley

Espíndola fue directa al referirse a la C market (*) como mecanismo rector de precios: «Es una referencia. No es un sistema que tenemos que apegarnos y seguirlo desde la ley de la letra.»

Y los datos le dan la razón. Desde 2016, casi el 60% de las empresas que participan en esa bolsa ya no manejan café. «Ni quieren café, ni ven café, ni tocan café», dijo. Especulan con contratos de futuros. Generan dinero sin tocar una sola planta. Son los productores quienes viven del café. Y sin embargo, son los que menos poder tienen sobre su precio.

La volatilidad tampoco los protege cuando el precio sube.

«Cuando el precio sube, no necesariamente a ustedes les va mejor«,

Y agregó algo que todos reconocieron: muchos productores cobran una sola vez al año. Con eso tienen que resolver doce meses.

El espejismo de la especialidad

«El café de especialidad ha camuflajeado el tema que no estamos tocando«, afirmó.

Durante años, el sector prometió que apostar por la calidad era el camino. Y el argumento sonaba bien. Pero Espíndola lo desmontó con una pregunta:

«¿En qué hemos estado trabajando? Hemos estado trabajando en darles toda esa visibilidad que estaban buscando. De hablar de las notas del café, de las tierras de ustedes, la trazabilidad de ustedes, las historias de ustedes, el mamá, el papá, el todo. Pero lo que se ha hecho y lo que ha pasado es que el café de especialidad ha camuflajeado el tema que no estamos tocando. Y el tema es que no estamos incluyendo todo el trabajo que ustedes hacen en el campo. No entendemos los costos de la mano de obra, de la resiembra, de la alimentación, de la cosecha«.

Saber cuánto cuesta lo que uno hace

La propuesta de Espíndola no es ideológica. Es aritmética.

«Los números solo te hacen crear espacio para tomar mejores decisiones.»

Saber cuánto cuesta producir un kilo de pergamino. Incorporar el valor del propio tiempo, del propio conocimiento, del salario digno. Incluir el trabajo de los familiares que ayudan sin figurar en ningún contrato.

«Ustedes mismos tienen que evaluar su trabajo. No hace falta haber terminado la primaria. No necesitan ser contadores, solo papel y calculadora. Su sabiduría está acá«.

Hacia el final de su charla, Espíndola describió el escenario que busca hacer posible: una productora y un comprador que se sientan, entienden lo que cada uno necesita, y llegan a un acuerdo.

El sistema actual se construyó de cierta manera. Pero los sistemas no son inevitables. Se pueden crear otros. Como dice su mamá: si nosotros no lo hacemos, nadie lo hace.

En Villa Rica, ese día, plantó esa semilla.

((*) El Mercado C funciona como la gran bolsa global del café arábica: allí se negocian a diario contratos de futuros que sirven como referencia para definir el precio internacional del grano.

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Especialista en café argentina-brasileña, SCA Certified Barista, Roasting & Sensory, instructora y miembro de IWCA Brasil, Da Silva combina su formación en salud mental con más de nueve años de experiencia impulsando iniciativas que fortalecen comunidades resilientes. Su trabajo se centra en pequeños productores, con especial énfasis en mujeres, sostenibilidad y en acortar la distancia entre el origen y la taza.

“Como pueblo de lucha, las mujeres nunca están aparte. La mujer no es solo dadora de vida, es una mujer luchadora en general. Es líder y lo ha sido desde siempre. El café es otro de los espacios donde esa presencia ya existe, pero lo que está cambiando es el contexto: el mundo va entendiendo que la equidad no es una pérdida de poder ni una necesidad de imponerlo, sino una mejor distribución de responsabilidades. No se trata de quitarle algo al hombre, sino de construir un equilibrio más justo para todos”.

Su mirada no es teórica. Es una mirada construida en campo, en cafeterías, en competencias y, sobre todo, en comunidades productoras. Allí nacen muchas de las transformaciones más silenciosas y más poderosas  de la industria.

“La mujer latinoamericana, en general, está dando pasos enormes. A nivel global, es muy admirada la lucha de las cooperativas de mujeres que se organizan para producir su café y construir su propia marca. Quizás para las grandes empresas eso parezca poco, pero para una comunidad pequeña, en un pueblo productor, es un avance enorme. Hablamos de mujeres que muchas veces nunca han tenido una cuenta bancaria y que, aun así, se unen para entender cómo funciona el mundo de los negocios del café, que es tan exigente como cualquier otro”, reflexiona.

Para Da Silva, la clave está en dos palabras: organización y capacitación. Sin embargo, el avance no es lineal. En otros espacios de la industria, la brecha sigue siendo evidente.

En los campeonatos de barismo, por ejemplo, la pregunta sigue vigente: ¿dónde están las mujeres? Aun así, las victorias empiezan a marcar un cambio de narrativa.

En el reciente Campeonato Brasileño de Brewers 2026, organizado por la BSCA, una mujer se alzó con el primer lugar: Juliana Morgado, una barista que se impuso en una final de alto nivel técnico, confirmando que el talento femenino no solo está presente, sino liderando.

“Fue emocionante ver a las mujeres gritando al punto de casi no tener voz. Pero no ganamos por ser mujeres, sino por el talento que tenemos, por esfuerzo y trabajo. Y también fue emocionante ver a hombres igual de conmovidos, porque todos tenemos una madre, una hermana, una tía, una amiga, alguna mujer de referencia en nuestras vidas, y entendemos que es un reclamo justo”.

LA TRAZABILIDAD Y LA ESPECIALIDAD

Da Silva actúa hoy como un puente en una cadena de valor fragmentada: entre productores que muchas veces no saben a dónde llega su café y consumidores que desconocen su origen.

“Muchas veces, por la distancia geográfica, el productor queda desconectado del negocio, sin saber a dónde llega su café. Esa trazabilidad se pierde: lo vende a alguien y luego ya no sabe qué pasó. Y hay marcas —no todas, por suerte— que no colocan en el empaque quién es el productor. Para el consumidor, eso es clave. Uno quiere saber de dónde viene lo que está tomando y quién lo produjo, para valorar realmente su trabajo. Por eso trabajo en ese puente, en esa conexión dentro de la cadena, que muchas veces queda incompleta”, explica.

“Todo esto también debe transmitirse al consumidor final, porque uno quiere saber. A veces, en la vorágine de la cafetería, no siempre se logra comunicar, pero el café de especialidad tiene que ver con eso: no solo con la calidad de la taza, sino con darse un minuto —el que se tenga— para contarle al otro. En muchas cafeterías ya está la información del productor y del perfil sensorial, y eso le da algo más a quien se sienta a tomar su café: la posibilidad de entender de dónde viene.

Y eso es fundamental hoy en día, porque solo entendiendo el origen de lo que consumimos podemos tener realmente criterio sobre lo que estamos poniendo en nuestro cuerpo”.

INTERCAMBIO PERÚ – BRASIL

Marina Da Silva llega al Perú para participar en el II Foro de Café Fairtrade y asistir al Girlsplaining Coffee, que se realizará en Villa Rica, una plataforma que impulsa la visibilización de mujeres en la industria. Como parte de su agenda, tendrá una activación clave el sábado 16 de mayo en La Colibrí Café, en Lince, donde liderará un Bar Take Over enfocado en cafés de especialidad brasileños producidos por mujeres. La experiencia buscará acercar al público a perfiles sensoriales diversos y, al mismo tiempo, poner en valor el trabajo femenino en origen. 

Además, se realizará el primer Desafío Koar en el Perú, una competencia abierta al público que pondrá a prueba técnica y creatividad: la mejor taza se llevará un método Koar a casa.

Este formato cruzará fronteras y se replicará en Brasil. Marina llevará cafés peruanos producidos por mujeres, para que otras puedan descubrir, probar y reconocer el trabajo de sus pares.

Además, el 26, en La Colibrí Café se realizará el encuentro Mujeres en el Café: Brasil Perú, donde se entregarán microdosis de café para que las personas puedan preparar café en casa, según sus propias preferencias.

¿QUÉ ES EL KOAR?

Fabricado en Brasil, el Koar es un método de café filtrado con un diseño distintivo de 16 ranuras inclinadas a 55°, pensado para acelerar y controlar el flujo de agua, optimizando la extracción del sabor. Su estructura mantiene el filtro separado de las paredes, lo que regula el tiempo de filtrado y permite obtener una taza más limpia, dulce y equilibrada. Disponible en cerámica y acrílico, cada versión resalta distintos perfiles —mayor dulzura o acidez—, convirtiéndolo en una herramienta versátil que combina precisión técnica, identidad brasileña y una estética elegante.

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