A sus 29 años, ha conseguido lo que sus abuelos apenas podían imaginar: llevar el café cultivado en las alturas de San Ignacio a las tazas más exigentes del planeta. Japón, Corea, China, Canadá, Europa y Medio Oriente disfrutan hoy del sabor y la historia de su finca: El Morito.

Todo comenzó con dos cajitas de 20 kilos. Hoy, exportan contenedores completos de café de especialidad, guiados por tres pilares: calidad, sostenibilidad y amor por la tierra. Y aunque el negocio ha crecido, sus raíces siguen intactas: El Morito es una empresa familiar, donde hermanos, primos y tíos trabajan codo a codo.

“El café me ha dado todo. Me unió a mi familia, me permitió educarme, vestirme, ayudar. El café es mi vida”, afirma David con emoción.

Su voz tiene el peso de una historia heredada y el impulso de un sueño personal:

“Desde que tengo memoria, el café ha estado en mi vida. Lo sembró mi abuelo, lo trabajó mi padre y yo decidí llevarlo más lejos”.

El Morito no solo cultiva café, cultiva esperanza. Con un laboratorio propio, variedades seleccionadas y un enfoque agrícola sostenible, David ha dado un paso más: fundó la asociación SHIPAL, con la que busca conectar y empoderar a su comunidad.

“No queremos más tierras, queremos mejorar lo que ya tenemos. Fincas sostenibles, reforestadas, con valor ambiental y social”.

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Ese compromiso ya da frutos: jóvenes que pensaban migrar hoy regresan al campo para trabajar en la finca. El café sí es una oportunidad y David lo experimenta cada día en su finca.

“El café nos ha abierto puertas… pero también nos ha permitido abrirlas para otros”, cuenta. “Ahora generamos empleo local. Estamos cambiando el rumbo de muchas vidas”, dice.

Aunque su café ya conquista el mundo, David también quiso que los peruanos lo disfruten en casa:

“Muchos nos decían: ‘si tu café se va al extranjero, ¿por qué no podemos probarlo aquí?’. Así nació nuestra marca El Morito en grano y molido, disponible a través de redes sociales”.Porque en cada taza hay una historia. Y esta, sin duda, es una historia que apenas comienza.

Puedes seguir a la finca de David aquí

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A los 43 años dirige la empresa Finca Churupampa, en Chirinos, Cajamarca. Aunque estudió mecánica agrícola, lo que le apasionaba era estar entre los cafetales y ayudar a su padre. Junto a sus tres hermanos, Eber logró tecnificar la finca familiar gracias a su experiencia en cooperativas como La Prosperidad y su especialización en el Centro Nacional de Investigaciones de Café (Cenicafe) de Colombia.

La realidad del hermano país le hizo pensar que era fundamental reinvetir los ingresos en mejorar la finca y potenciar la investigación. Todo empezó como en 2014. Eber quiso replicar el modelo con otras familias y nació la empresa que tiene un fuerte enfoque social.

«Hay mucha resistencia al cambio, pero lo hemos logrado poco a poco. Las mujeres son fundamentales en nuestra empresa y son las más disciplinadas y entusiastas a la hora de tomar decisiones para fortalecer sus áreas de trabajo, seguir las innovaciones que proponemos y cuidar el medio ambiente», explica.

Esta empresa caficultora trabaja con 400 productores, de los cuales 80 son mujeres. En el área administrativa, el 50% es mujer.

Han logrado -gracias a la suma de esfuerzos- vender sus cafés a Estados Unidos, Canadá, Australia y Alemania. Un contenedor con café de esta finca se embarcará al país europeo en algunas semanas. El mercado local es un reto pendiente.

Finca Churupampa ha recibido financiamiento y apoyo técnico del programa ProInnóvate del Ministerio de la Producción. Ha participado en concursos como Innovación Empresarial y Validación de la Innovación, así como en el Programa de Apoyo a la Internacionalización (PAI), impulsado por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo y operado por ProInnóvate.

El compromiso de Finca Churupampa va más allá de la exportación del café de calidad (tienen variedades como geisha y bourbon rosado con un puntaje en taza que llega a 89). La empresa trabaja de cerca con sus productores -de Chirinos, Tabaconas, La Copia, entre otras zonas- para implementar prácticas agrícolas sostenibles, como la recuperación de suelos deteriorados mediante materia orgánica activada. Este método permite fortalecer los nutrientes de la tierra, garantizando una caficultura de largo plazo con parcelas productivas que podrán sostenerse durante décadas. Tienen un centro de investigación formado por agrónomos, expertos en suelos, biólogos y catadores que les permite cuidar y mejorar todo el proceso de calidad.

Cuando encuentran que una experiencia es positiva, de inmediato la escalan con los caficultores. La idea de cambiar el chip es permanente.

“Queremos que las familias caficultoras vean en el cultivo orgánico no solo una fuente de ingresos, sino una oportunidad para mejorar sus condiciones de vida y preservar sus tierras», dice Eber, quien tiene claro que el relevo generacional es importante: «Los jóvenes deben ver en el campo una oportunidad. No queremos que se vayan a la ciudad, queremos que trabajen en sus tierras, que vean que es posible lograr sus sueños».

DATO

Es importante destacar que la empresa no descuida sus redes sociales y quiere tener más presencia en estos espacios digitales, donde destaca a sus productores y cuenta parte de su historia.

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Geni Fundes, gerente general de la Central de Café y Cacao, sostiene que «estos resultados ratifican a Cajamarca como una región líder en producción de cafés especiales con cinco ganadores de ocho. Es una fiesta para los productores cafetaleros, una alegría porque el que ganó es el café peruano.Tenemos cafés presidenciales de más de 90 puntos».

Padilla se posicionó con el primer lugar con un geisha de 90.54 puntos en taza. Cultiva en la zona de La Coipa en San Ignacio.

Fundes no exagera. Cuando se lanzó Taza de Excelencia en Perú, en 2017, se impuso un cajamarquino: Juan Heredia. Su excepcional café alcanzó los 92.25 puntos. En 2019, la caficultura Grimanés Morales se convirtió en la primera mujer en ganar un reconocimiento semeante. Y es natural de Cajamarca. En este evento, también figuró en la lista de 39 productores clasificados.

Grimanés también es del distrito de La Coipa en la provincia de San Ignacio, Cajamarca. Ganó con un café de la variedad Marshell, cultivado a 1,800 metros sobre el nivel del mar en su finca La Lúcuma y obtuvo una puntuación de 92.28, destacándose entre 209 muestras de 11 regiones del país.

Y en 2022, Blanca Flor Córdova, que entonces tenía 35 años, también de San Ignacio logró el primer lugar con un geisha de 90.39.

Esta 2024, la región con mayor cantidad de cafés en esta etapa de la competencia fue Cusco (16). Y le seguía Cajamarca (14), Amazonas (5), Puno (2), Pasco (1) y Piura (1).

La región de Cajamarca tiene cerca de 13 mil productores de café orgánico.

Durante la ceremonia de Taza de Excelencia, que fue una verdadera fiesta en la Feria Internacional de Cafés Especiales (FICAFE) en Tingo María, Fundes -ingeniero agrónomo, destacó la importancia que tiene el café peruano a nivel mundial. Y vamos por más.

Ganadores participarán en Subasta Internacional

De los 39 cafés que pasaron a la Rueda Internacional, 25 fueron declarados ganadores al obtener 87 puntos a más, tras una rigurosa evaluación por parte de un equipo de 22 expertos catadores de Australia, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Tailandia, Alemania, China, Taiwán y de Perú.

Estos cafés especiales serán promocionados a nivel mundial y serán parte de una subasta electrónica internacional que se realizará en diciembre.

El café peruano que ha logrado hasta la fecha el precio más alto en una subasta de este tipo es el del productor cajamarquino Juan Heredia, ganador de la competencia Taza de Excelencia Perú 2017. En ese año, recuerda la Central de Café y Cacao, Heredia vendió 328 kilos de café verde por un valor cercano a los US $71 mil.

DATO

Taza de Excelencia se realiza bajo los rigurosos estándares y protocolos establecidos por la Alliance for Coffee Excellence (ACE) y es organizado por Central Café y Cacao, con el apoyo del Proyecto Comunidad de Cafés Especiales, una iniciativa de USAID, y la colaboración del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), SIPPO, GORE HUANUCO, DEVIDA PERÚ, PROMPERU y FedEX.

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Los siete hermanos Padilla crecieron en la finca, rodeados de cafetales y frutas. Muy pronto comenzaron a entender cómo se cultiva, con cuidado y dedicación, cada plantita de café. Estaban las enseñanzas del padre, del abuelo, una tradición que no se ha visto interrumpida, a pesar de las dificultades.  

“Yo solo llegué a la secundaria. No había oportunidades”, cuenta, y en sus ojos parece que se instala la melancolía, esa interrogante de cómo habría sido mi vida si…, quién sabe. Pero este viernes está alegre. Ha sido cargado en hombros y el nombre de su tierra ha sido coreado. Es el mejor productor de café del Perú, según la prestigiosa Taza de Excelencia en su edición 2024, que se realizó en Tingo María. Yo diría que Miguel es un hombre que sonríe poco o que es de sonrisa difícil. Lo he visto abrumado con los halagos, algo tímido, aunque por ratos sí que se contagia de esa euforia que se vivió en la Feria Internacional de Cafés Especiales (Ficafe). De pronto, está rodeado de productores cajamarquinos que lo ponen a la altura de héroe, un héroe del café. Miguel, de 41 años, ha logrado que Cajamarca se imponga en una reñida competencia en la que se evaluaron 106 muestras de diversas regiones, como Cusco, Amazonas, Puno, Piura y Pasco.  

“Estos resultados ratifican a Cajamarca como una región líder en la producción de cafés especiales. Es una fiesta para los productores cafetaleros, una alegría, porque el que ganó es el café peruano. Tenemos cafés presidenciales de más de 90 puntos», comenta Geni Fundes, ingeniero agrónomo y gerente de la Central de Café y Cacao, durante la premiación a Miguel, que logró un puntaje en taza de 90.54. El segundo lugar fue para el cusqueño Wilfredo Arias y el tercer puesto para su paisano David Guevara. Cajamarca brilló.  

¿Cómo aprendiste a cultivar el café?

De chiquito, de niño. Mi padre fue mi gran maestro, a él le debo todo lo que sé. Crecimos cultivando el café, escuchando las enseñanzas de mi padre. Yo no fui a la universidad, me quedé con la secundaria completa y, bueno, no me arrepiento. Ser caficultor es un trabajo bonito, gratificante. 

“Yo tengo 41 años, soy de San Ignacio y desde niño he crecido cultivando café. Crecí entre cafetales. Mis siete hermanos hemos seguido la huella y el ejemplo de mi padre, quien nos acompaña siempre, nos aconseja, y es un modelo a seguir hasta ahora”.

¿Y ya tienes tu finca?

Una finca pequeña, 1800 metros sobre el nivel del mar. Le puse El Mirador porque la vista es hermosa.  

¿Cómo te animaste a competir en Taza de Excelencia?

No fue mi idea. Un amigo me convenció y me encomendé a Dios. Mi amigo me dijo: “Tienes buen café. Llévalo a la competencia”.  

¿Qué variedades cultivas?

Tenemos geisha, caturra, bourbón. Con esos cafés competí.  

¿Pensabas ganar?

No pensaba. Cuando salí de mi casa, le dije a mi esposa: “Que sea la voluntad de Dios”, y me subí al bus. Hemos viajado como 30 horas para llegar a Tingo María, el bus no avanzaba. Pero valió la pena. Mi esposa se llama Nelsy Guerrero. Ella es de Jaén y me apoya en la finca, sobre todo con el trabajo de la cocina. Este premio se lo dedico a mi familia, a mi padre, que tiene 66 años y sigue trabajando, y a mi pueblo, a Cajamarca.  

¿Y cómo vendes tu café?

A través de la Cooperativa Sol & Café. Soy socio y así logramos mover nuestro café. Ahora, a mí me gustaría tener mi propia marca. Por ahora no la tengo, pero puede ser un objetivo.  

¿Y tus hijos también se dedican al café?  

El mayor tiene 18 años y estudia Mecánica Automotriz, el segundo tiene 14 y está en el colegio. El último ha cumplido dos años. Los chicos ayudan en la finca, pero primero son sus estudios. Quiero darles lo que no he tenido por falta de posibilidades económicas.  

¿Qué significado tiene el café para ti?

El café me da para vivir, yo estoy agradecido con el café. El café es un producto que debe ser más valorado. El café peruano es muy bueno, falta promocionarlo más. Seguro que esta es una gran oportunidad. Ahora, yo quiero ampliar mis sembríos, mejorar mis procesos, seguir aprendiendo. El café para mí es familia, porque es un trabajo en familia, uno solo no podría. Cajamarca tiene muy buenos cafés y el Perú entero debe conocerlos. 

 ¿Y cuántas tazas de café tomas al día? 

Yo tomo una taza de café en la mañana, cuando me voy a la finca tempranito, y una en la tarde, y sin azúcar. Porque el café bueno hay que tomarlo sin azúcar. Lo preparamos en una cafeterita que le dicen ‘de la abuela’, esas blanquitas.  

¿Hay también un cuidado del medioambiente?

Es importante no contaminar, no deforestar. Cuidamos nuestros bosques porque son ellos los que nos protegen. Yo no uso pesticidas, por ejemplo.  

¿Qué sueños tienes ahora?  

Dar una mejor vida a mi familia, mejor de la que yo he tenido. Quiero que mis hijos sean profesionales, que aprendan del café y llegar a mercados internacionales.

¿Hay apoyo del Estado?

Los caficultores no tenemos apoyo del Estado peruano. Hay muchos pendientes por resolver, comenzando por las carreteras y la ayuda directa que se le pueda brindar al productor. Hay que celebrar, pero también hay que trabajar en mejorar muchas cosas. Ya es tiempo de que se haga algo.

DATO:

Taza de Excelencia se realizó bajo los rigurosos estándares y protocolos establecidos por la Alliance for Coffee Excellence (ACE) y es organizada por la Central de Café y Cacao, con el apoyo del #ProyectoCCE Comunidad de Cafés Especiales, una iniciativa de USAID, y la colaboración del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), SIPPO, GORE HUÁNUCO, DEVIDA PERÚ, PROMPERU y FedEX.

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