Hace apenas un mes fue bautizada oficialmente, pero la historia que la sostiene empezó mucho antes.

Allí nació el vínculo de Yamelith Navarrete con el café. Tiene 19 años y es la tercera generación de productores del sector Carmen Alto. 

Desde niña, el aroma del café formó parte de su vida cotidiana: la cosecha, el secado, los granos extendidos al sol. Lo que quizá nadie imaginaba entonces era que esa niña terminaría en una barra con propósito y luego defendiendo el café de su tierra frente a un jurado.

Hoy Yamelith es catadora y barista en Florencia y Fortunata, una cafetería del Cusco que apuesta por el origen, la educación cafetera y la reivindicación real de las mujeres en la cadena. En ese espacio aprendió a traducir el trabajo del campo en una taza equilibrada, limpia y expresiva. A entender que cada café cuenta una historia.

“Siempre tuve en mente profesionalizarme más en lo que era café”, dice.

En el Cusco Coffee Competitions, realizado el 26 y 27 de marzo, Yamelith se llevó el primer lugar en el Campeonato de Filtrados. No fue solo una victoria técnica. Fue también el reconocimiento a un recorrido que une finca, conocimiento sensorial y oficio detrás de la barra.

Para sus padres, verla avanzar en el mundo del café confirma algo que ella misma dijo durante su presentación en la competencia: “Sí se puede vivir del café”.

En Intikawarina cultiva variedades como Geisha, Sidra, Catimor, Bourbón, Típica y Arara, y ha comenzado a experimentar con procesos y fermentaciones para desarrollar microlotes con identidad propia. Su sueño es claro: diseñar cafés diferenciados y llevarlos al mercado internacional.

El campeonato confirmó algo que ella ya intuía: el café no termina en la finca ni en la tostadora. La historia se completa en la taza.

Ahora, la barista cusqueña tiene un nuevo reto. Tras su triunfo, representará a su equipo y a su origen en el Torneo de Filtrados de Café para Todos, que se realizará este 7 y 8 de marzo en Magdalena.

Será otra mesa de competencia, otro jurado.

Pero detrás de cada vertido de agua seguirá estando la misma historia: la de una joven que aprendió el valor del café desde la tierra y que hoy demuestra que el futuro del café peruano también tiene rostro de mujer. 

ORGULLO EN LA BARRA

Llegar a Florencia y Fortunata marcó un punto de inflexión en su camino. Para Yamelith no fue solo un trabajo en una cafetería, sino un espacio de aprendizaje, acompañamiento y comunidad.

“Fue un reto en sí, pero más fue como un apoyo que estoy recibiendo por parte de las chicas, de la comunidad de mujeres”, cuenta. En ese equipo encontró algo que va más allá del café: un grupo que se sostiene mutuamente y que celebra cada logro como propio. 

“Me siento súper orgullosa de estar en Florencia Fortunata, de poder compartir con mujeres y representar a un grupo de mujeres”.

Cuando habla del lugar, no menciona primero el café ni las técnicas de preparación. Habla de la unión, algo clave en el camino hacia el campeonato. 

Detrás de la rutina que presentó en el escenario hubo horas de práctica, ajustes y acompañamiento.

“Todas se unieron, me pusieron todo su apoyo, su confianza. Fue emocionante. Fueron noches de rutina, full rutinas”, recuerda.

Detrás de su victoria no solo está el talento individual, sino también la fuerza de una comunidad que cree en el café y en las mujeres que lo hacen posible.

Para Yamelith, uno de los desafíos más visibles es la falta de reconocimiento para las mujeres dentro del mundo del café, especialmente en su región.

“No hay tanta visibilidad de mujeres, no son reconocidas a nivel Cusco, pero afortunadamente queremos cambiar eso y lo vamos haciendo”, explica. 

La victoria de Yamelith tiene un significado mayor. No solo celebra a una barista que ganó una competencia. También pone en escena a una caficultora joven que, desde su finca en Ocobamba y desde una barra en Cusco, demuestra que el café peruano también se escribe con voz de mujer.

En Intikawarina, la finca que mira al sol, el camino recién empieza.

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La historia de Anna y el Bar Centrale comenzó junto a su esposo René, con quien abrió el local y compartió años de trabajo y esfuerzo. Tras enviudar en 1974, Anna asumió el liderazgo del café y nunca dejó que la rutina diaria la alejara de su pasión. Abre las puertas cada mañana a las siete, atiende a vecinos, turistas y amigos, y mantiene vivo el espíritu de hospitalidad que define a los bares italianos.

El Bar Centrale ha cambiado con los tiempos, pero siempre ha conservado su esencia. En sus primeros años fue un espacio moderno, con jukebox y futbolín. Hoy es un lugar cálido donde los clientes pueden disfrutar de libros para intercambio, tartas caseras los domingos y la mejor compañía. Anna ha sabido adaptarse y mantener la cafetería como un punto de encuentro para todos.

«¿Por qué debería detenerme? Mi cafetería es mucho más que un trabajo para mí. Es mi vida».

El secreto de su longevidad, según Anna, está en el trabajo y el contacto constante con la gente. “Siempre estoy trabajando”, cuenta con una sonrisa a diversos medios de su país y el mundo que la han entrevistado. Para ella, el café es mucho más que una bebida: es un puente para conectar historias, amistades y generaciones. Estar tras la barra es su forma de mantenerse activa y feliz.

Anna también ha sabido abrazar los nuevos tiempos. Bajo el nombre de Anna Renè, comparte su día a día en redes sociales, mostrando su energía y alegría a miles de seguidores. Su dedicación fue reconocida recientemente cuando recibió el título de Comendadora de la República Italiana, un homenaje a su aporte a la cultura del café.

Entre tazas de espresso, charlas y libros, Anna Possi demuestra que la verdadera longevidad está en disfrutar lo que hacemos y mantener viva la curiosidad por la vida. Mientras la salud la acompañe, asegura que seguirá sirviendo café y compartiendo momentos con su gente, inspirando a todos a vivir con pasión y entrega.

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A sus 29 años, ha conseguido lo que sus abuelos apenas podían imaginar: llevar el café cultivado en las alturas de San Ignacio a las tazas más exigentes del planeta. Japón, Corea, China, Canadá, Europa y Medio Oriente disfrutan hoy del sabor y la historia de su finca: El Morito.

Todo comenzó con dos cajitas de 20 kilos. Hoy, exportan contenedores completos de café de especialidad, guiados por tres pilares: calidad, sostenibilidad y amor por la tierra. Y aunque el negocio ha crecido, sus raíces siguen intactas: El Morito es una empresa familiar, donde hermanos, primos y tíos trabajan codo a codo.

“El café me ha dado todo. Me unió a mi familia, me permitió educarme, vestirme, ayudar. El café es mi vida”, afirma David con emoción.

Su voz tiene el peso de una historia heredada y el impulso de un sueño personal:

“Desde que tengo memoria, el café ha estado en mi vida. Lo sembró mi abuelo, lo trabajó mi padre y yo decidí llevarlo más lejos”.

El Morito no solo cultiva café, cultiva esperanza. Con un laboratorio propio, variedades seleccionadas y un enfoque agrícola sostenible, David ha dado un paso más: fundó la asociación SHIPAL, con la que busca conectar y empoderar a su comunidad.

“No queremos más tierras, queremos mejorar lo que ya tenemos. Fincas sostenibles, reforestadas, con valor ambiental y social”.

_{¿TIENEN FUTURO LOS JÓVENES EN EL CAMPO?}

Ese compromiso ya da frutos: jóvenes que pensaban migrar hoy regresan al campo para trabajar en la finca. El café sí es una oportunidad y David lo experimenta cada día en su finca.

“El café nos ha abierto puertas… pero también nos ha permitido abrirlas para otros”, cuenta. “Ahora generamos empleo local. Estamos cambiando el rumbo de muchas vidas”, dice.

Aunque su café ya conquista el mundo, David también quiso que los peruanos lo disfruten en casa:

“Muchos nos decían: ‘si tu café se va al extranjero, ¿por qué no podemos probarlo aquí?’. Así nació nuestra marca El Morito en grano y molido, disponible a través de redes sociales”.Porque en cada taza hay una historia. Y esta, sin duda, es una historia que apenas comienza.

Puedes seguir a la finca de David aquí

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El Jedi de esta cafetería es Gino Kanashiro, tostador, barista y fundador de Origen Tostadores de Café que en marzo cumplió 10 años en el mundo cafetalero. Kanashiro conoce todos los procesos para dirigir una cafetería y elaborar un buen café de calidad. 

Su pasión es entrenar a jóvenes baristas. Una de sus trabajadoras ganó el Campeonato Nacional de Baristas en Ayacucho, en octubre del año pasado y ahora participará en el World of Coffee, en Atenas, Grecia, del 22 al 24 de junio de 2023. 

Kanashiro es dueño de tres cafeterías, en Magdalena, Pueblo Libre y Surquillo. Comenta que no cualquier barista está preparado para competir por las exigencias y la presión. “Yo, por ejemplo, no tengo sangre para pararme frente a siete jurados, salgo corriendo”. Pero, él entiende qué es lo que los jueces exigen para campeonar y trabaja duro para que sus baristas sí lleguen a la meta.   

“Es como una mamá que quiso ser bailarina de ballet y no lo logró, pero quiere que sus hijos lo hagan bien y hace todo lo posible para que logren su objetivo”, dice.

Para él, un buen barista debe ser competitivo a diario, responsable y consistente. “El cliente siempre querrá un buen café y se debe cumplir esa expectativa”, acota.

LA TAREA DE UN BARISTA

¿Cuál es la labor de un barista?

Hace años la definición de un barista era la de un preparador de café, pero ahora el barista que no conoce una finca, el proceso desde la planta, que no ha tostado o no ha catado, es un barista incompleto.

Los buenos baristas saben catar, tostar, han visitado fincas. Todo hace que los chicos entiendan más el proceso de trazabilidad del café. 

Porque ese concepto se lo pueden trasladar a los clientes. Antes ibas a una cafetería y los baristas no sabían ni qué café estaban usando, a lo mucho te decía que es de Villa Rica pero no profundizaban.

Es importante que los baristas visiten las fincas porque cuando retornan tienen otro espíritu y otro compromiso con el café. Se preocupa por no desperdiciar o mermar café, es más cuidadoso con el proceso en la misma cafetería porque saben que hay mucho trabajo atrás. 

Origen Tostadores de Café tiene, una vez más, a uno de los mejores baristas del mundo. ¿En qué radica el éxito? 

Se requiere de mucha disciplina y compromiso. Para competir en un mundial, un barista debe estar al nivel de un atleta de olimpiada. He notado que hay mucha indisciplina, en cosas tan básicas, como llegar tarde a un entrenamiento. Muchos chicos van a un campeonato nacional con el afán de ganar, pero también tienen que entender que están representando a su país. 

Este año nos representará en Grecia, Jhosseline Benites, Campeona Nacional de Barismo. Ella tiene más de cinco años con nosotros y, sin embargo, la comunidad de baristas la conoce muy poco porque ella siempre prefiere mantener un perfil bajo. Ahora tiene grandes posibilidades. En 2021, nos representó David Salazar, en el mundial de Milán, en Italia.    

Usted que se dedica a entrenar, ¿qué características debe tener un barista?

La mayoría de chicos que han entrado a Origen no lo hacen como baristas sino como meseros o como ayudantes de cocina. Y en el transcurso del tiempo, me fijo lo consistentes que son en las cosas sencillas. Algunos se preocupan por hacer solo las cosas grandes, excelentes, pero lo más importante es barrer y limpiar bien una mesa. Desde ahí empiezas a notar qué tan disciplinados y responsables son. Anualmente hacemos un campeonato interno y en esa actividad podemos ver su espíritu de competencia y apreciar quién tiene espíritu de competidor. 

¿En qué consiste su entrenamiento?

No es cosa fácil. Algunos no han soportado el entrenamiento en barra. Ha llegado un punto de tanta tensión que han preferido tirar la toalla. Los que llegan a esa etapa final, que es la máquina, entonces ahí vemos quienes pueden estar en una competencia. 

El campeonato de Ayacucho fue duro, a pesar de que ganó, me asusté al ver la calificación de Jhosseline porque no fue tan alta, pero recibí consejos de un barista internacional para mejorar la técnica. Ahora nos preparamos para Grecia. 

Explíquenos cómo será su presentación en Grecia…

En 15 minutos tienes que preparar 12 bebidas y tienes que hablar del origen y la producción. Esa es una parte complicada porque tu speach tiene que ir acorde con lo que haces. Todo tiene que ser como una danza, con los tiempos perfectos. Te evalúan hasta cómo caminan, si ven que bajan la mirada es menos puntaje.

En el campeonato mundial, ¿qué califican?

Califican la velocidad, ritmo, entonación para hablar y el sabor. Son cuatro jueces sensoriales que prueban cuatro espressos, cuatro bebidas de leche y cuatro del autor. 

¿Cómo se está preparando?

Cuando ella salió campeona empezó a tomar clases de inglés para poder desarrollar el speach de la presentación. Hemos ido desarrollando las bebidas del autor, de leche y estamos a la espera que llegue el café para el campeonato. A partir del 15 de febrero empezó el entrenamiento más arduo porque el speach se tiene que complementar con el tiempo de la presentación que dura 15 minutos. Se realizan sesiones de tostado para ver cuál es el mejor para el café, pruebas de leche para ver cuál es la mejor que se adecua al espresso y definir las bebidas del autor. Además, de rutinas y preparaciones. También es importante invitar a los jueces del campeonato para que vean la preparación.

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Un buen amigo del rubro, me pidió responderle unas preguntas por el Día de la Mujer, para unos post sobre este día tan especial. Me pareció una buenísima acción para darle visibilidad en su plataforma a todas las actrices de este show llamado café.

Pues me puse a por ello. La última pregunta iba sobre ¿Qué tan importante es la figura de la mujer dentro del café de especialidad? Solo al leerla se abrió en mi cabeza todo un mundo de mas preguntas, debates sobre el tema, cuestionamientos y un sinfín de situaciones.

Empezando porque las mujeres siempre estuvimos presentes en la historia del café, hace unos años inicia la corriente de especialidad , de la cual también somos parte. Tengo que reconocer que cuando empecé a a decidir sobre que iría a depender mi vida laboral y económica, jamas se me cruzó si quiera la mera idea de trabajar en algo como lo que hoy hago, porque, vamos , ¿café? Eso sólo se toma y se siembra, ¿que más hay? ¿En qué me desenvolvería ? No había información sobre su desarrollo, no a la mano. Pero, ¿saben que había menos? Referencias femeninas, qué estaban haciendo las mujeres en el mundo del café. Pero luego ya interiorizando esta pregunta viene a mí la reflexión que sí tenia referencias, muy importantes, que era mi círculo mas cercano, el primero que tuve, mi propia familia, cuántas historias de mis tías, mamá, abuela, sobre sus mejores años de vida, dedicándole al café. Empiezo a ver que las mujeres siempre tuvieron un rol protagónico (solo que ignorado) en estas labores, ya que ellas tenían que ser desde cosechadoras, administradoras, cocineras «del rancho», almaceneras, entender de agricultura, variables, muchas veces hasta las hacían responsables si llovía o no. Lo que sí no tengo claro es si ellas recibían un pago por esta labor, no se preguntaba, era lo que les tocaba? Aparte obviamente de encargarse los hijos, la casa y hasta el trabajo formal.

Asi que me lleva a mi reflexión final, de la pregunta que nunca se publicó: Aquí seguimos, aquí hemos estado y acá vamos a estar

Porque mas allá de ser la flor mas bella del universo y el ser más delicado del mundo, somos parte fundamental de esta industria, ahora nuestra «importancia» no es una debido a nuestro genero, si no a nuestro valor como personas, como profesionales.

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Este 2022 la palabra que más usé fue Balance, ya sea dentro de un formato de evaluación de competencias, de las que tuve (la dicha) de juzgar en cinco diferentes países y couchear por acá. Balance entre lo que sé, lo que creo saber y lo que muchas veces (no para mí) pesa más , lo que los demás creen saber que sé.

Balance entre esto que me apasiona de los campeonatos y de lo que me apasiona mi trabajo principal, en la que dirijo una compañía-no solo me dedico a beber café (ya quisiera!)-

Balance entre ser buena amiga, compañera, hija, hermana, jefa , (inserte acá lo que sea que corresponda), y estar para ellos.

¿Qué complejo es encontrar ese balance armonioso, no? No sé si mi balance personal ande así pero, vamos al que importa acá: el cafetero:
Este 2022, ya post pandémico, nos dejó una clara evidencia que estamos en pañales, usaré una analogía que creo que “calza” perfecto: que por mucho que nos guste ese zapato, aun la talla no es la nuestra, nos queda grande! Aun así le pongamos un montón de algodón a la punta, seguirá incomodando al usarlo, ¿qué toca? Pues esperar a crecer, a que nuestro pie calce en ese bello , especial y único zapato.

¡Ay, Ggela! Nuestro café es el mejor y nuestros profesionales también… ¡Yo no digo que no! Yo lo que digo es que aún nos falta, cosa que debería de aplicarse a todos los ámbitos de la vida, nunca estancarnos en donde estamos, y ¿buscar siempre ser mejores? Para nosotros, para los demás, para la comunidad.

Tuvimos dos campeonatos de baristas, uno de catadores, filtrados (que no fue oficial, no más porque los de la licencia no quieren), Aeropress , con una “polémica” que nunca existió ,que solo reflejó el poder de las redes y como el bochinche puede más que el sano raciocinio, dos de Latte Art, no de las de las oficiales, porque ahí no se oficialmente que no quieran, solo sé que no las hacen ; así que trajeron las del grupo Graiding que son muy famosas alrededor del mundo y que tienen peso en la industria ! Bravo por ello, bravo por los que nos representan y lo que van marcando.

Y hablando de campeonatos y balance, aprovecharé en dejar muy en claro que se sigue dejando la responsabilidad en las manos de muy pocos, ya basta de no hacer meas culpas, de dejar de solo hablar y empezar a que los cuestionamientos tengan resultados en acciones, hace poquito escuche : cuando los de abajo se mueven , los de arriba tiemblan.

Acá va otro resultado de un balance que tampoco se va cumpliendo: la razón del hacer los campeonatos de barismo en el marco de la FICAFE, es para descentralizar la oportunidad de los baristas de provincia, basándonos en esa premisa, porque seguimos con la baja de porcentaje de participantes de provincia ? Fuera de ser pocos, este año hubieron 4 competidores de provincia, de 10 (sí, solo tenemos 10 competidores a nivel nacional), de los cuales pasaron a la final solo 1, de esos cuatro ni uno solo era de Ayacucho, región anunciada hace un año como sede, región que es cafetalera, que tiene un gran número de cafeterías, que tiene un sinnúmero mucho mayor de programas y proyectos estatales en torno a la profesionalización del mismo. ¿Entonces? ¿Qué esta pasando? ¿Qué (no)estamos haciendo?.

Este 2022 ha sido un gran reto para mi (y los míos , gracias por estar ahí), he probado de los mejores cafés de mi vida, he viajado mas de lo que podía haber planeado, he reído tanto que me ha dolido la panza, he llorado de impotencia también , cada lágrima y cada nudo en la garganta fueron liberados en planes, que se fueron cumpliendo y otros que van tomando forma, eventualmente en el cafe y en la vida, todo pasa (siempre por algo).

Hoy tengo la oportunidad de empezar el año en pausa , con merecido silencio, que me llega con olor a tierra mojada y vistas verdes, con abrazos de mis personas, las que me conocen de siempre, para los que el balance de mi vida esta hermoso, a los que quiero escuchar mientras me sirven otra tacita de café.

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